Impfungen gegen Hepatitis A und Hepatitis B

Worin besteht der Unterschied?
Die Hepatitis A heilt in der Regel aus und wird durch kontaminierte Lebensmittel (v.a. Fische, Meeresfrüchte, Schalentiere) und von Mensch zu Mensch (Kontakt- und Schmierinfektion) übertragen. Insbesondere im Alter sind schwere und langwierige Verläufe möglich. Hepatitis A ist in den Tropen sehr verbreitet. Eine Vermeidung durch Verhalten ist praktisch nicht möglich. Hepatitis A ist eine häufige Gefahr.
Die Infektion mit Hepatitis B – Viren kann dagegen chronisch werden und es gibt derzeit keine ursächliche Therapie. Sie wird durch Kontakt mit infiziertem Blut (z.B. durch eine offene Wunde bei Versorgung eines Verletzten), Bluttransfusionen, medizinische Versorgung (Spritzen, Infusionen) im Ausland mit niedrigem hygienischem Standard oder ungeschützten Sexualverkehr mit infizierten Personen übertragen. Ansteckungsmöglichkeiten bestehen z.B. wenn man vor Ort einem Arzt oder Zahnarzt mit unzureichend sterilisierten Instrumenten in die Hände fällt oder auch hier z.B. bei der Versorgung von Verletzten mit Blutkontakt (ca 1% in der Bevölkerung sind Virusträger, ohne es zu wissen)

Wann sollten sich Reisende gegen Hepatitis A und / oder Hepatitis B impfen lassen?
Während die entscheidende Frage bei der Impfung gegen Hepatitis A ist: „Where do you go?“, ist die bei der Hepatitis B: „What do you do?“.
Grund für eine Hepatitis A-Impfung besteht in erster Linie für Reisende in Gebiete mit hohem Hepatitis-A-Vorkommen; dazu gehören neben den meisten tropischen Gebieten bereits der gesamte Mittelmeerraum und Osteuropa.
Nicht allen Risiko-Situationen, die zu einer Hepatitis B Infektion führen, kann man sich – gerade bei langen Reisen – bewusst entziehen. Daher rät man bei entsprechendem Risiko zu der Impfung.

Wie oft und in welchen Abständen wird geimpft?

Hepatitis A+B („Twinrix“):
Geimpft wird zweimal in vierwöchigem Abstand vor der Reise  und ein drittes Mal ca. 9 – 12 Monate nach der ersten Impfung. Danach besteht in der Regel ein zuverlässiger Schutz gegen die Hepatitis A und B für ca. 10 Jahre.
Hepatitis A:
Eine einmalige Impfung schützt bei den meisten Menschen bereits mindestens für ein Jahr; durch eine zweite Impfung nach 6 – 12 Monaten wird ein Schutz für mindestens 10 Jahre erlangt. Dabei kann in Anbetracht der langen Inkubationszeit der Hepatitis A die Impfung auch noch kurz vor der Reise sinnvoll sein.
Hepatitis B:
Geimpft wird zweimal in vierwöchigem Abstand vor der Reise  und ein drittes Mal ca. 9 – 12 Monate nach der ersten Impfung. Danach besteht in der Regel ein zuverlässiger Schutz für ca. 10 Jahre.

Alle diese Impfungen sind ist in der Regel gut verträglich. Bezüglich der Nebenwirkungen sprechen Sie mit dem Arzt.
Die Kosten für die Impfung gegen Hepatitis B werden bis zum 18. Lebensjahr von den gesetzlichen Krankenkassen erstattet; danach muss die Impfung zumeist selber bezahlt werden.

Einige Krankenkassen erstatten derzeit die Kosten für Reiseimpfungen einschließlich Hepatitis A und B, zumindest teilweise.

Einige wissenswerte Dinge über die Hepatitis B:
In Deutschland wird die Zahl der chronisch Hepatitis-B-Infizierten auf ca. 500 Tausend geschätzt. Davon sind ca. 100 – 150 Tausend diagnostiziert, ca. 15% werden antiviral behandelt.
Eine Vielzahl von Hepatitis B-Erkrankten weiß nicht, wann und wo sie die Infektion erworben haben!
Seit 1995 werden Neugeborene in Deutschland gegen Hepatitis B geimpft. Die Durchimpfungsrate beträgt ca. 95%.
Weltweit leiden ca. 350 Millionen Menschen an einer chronischen Hepatitis B-Infektion, 75% davon im Asiatisch-Pazifischen Raum. Die Hepatitis B kann – im Unterschied zur Hepatitis A – chronisch werden und zu schweren Leberschäden bis hin zur Leberzirrhose mit Leberversagen führen.
0,5 – 1 Millionen Menschen sterben weltweit jedes Jahr an Hepatitis-B-Komplikationen. 80% aller Leberkrebserkrankungen gehen auf eine Hepatitis B-Infektion zurück. Die WHO hat die Hepatitis B neben Malaria, HIV und Tuberkulose als eine der vier wichtigsten globalen Infektionserkrankungen erkannt.

Obwohl in der Therapie der Hepatitis B in den letzten Jahren enorme Fortschritte zu verzeichnen waren, ist die gut verträgliche Impfung gegen diese Erkrankung der besten Schutz.